普利司通将与尤马扩大合作，推进银胶菊橡胶项目

数十年来，橡胶产业一直在寻找天然橡胶的替代产品来补充和巩固胶源供应。世界上90%的天然橡胶都产自东南亚的三叶橡胶树。普利司通认为生长于沙漠的银胶菊也许就是他们寻找已久的答案。普利司通可以在亚利桑那西南部就地种植和加工橡胶。

普利司通使用的天然橡胶主要产自东南亚的三叶橡胶树。但是过分依赖一个产地和一个胶源显然是危险的。四年前，普利司通就开始研究银胶菊（灰白银胶菊），一种生长于德克萨斯当地的产胶作物。在德州，普利司通已经确定了数种产胶作物的研究方向，其中就包括2014年投入运营的梅萨生物胶加工研究中心。

普利司通植物遗传学专家戴夫表示，公司选择在亚利桑那西南部种植银胶菊是因为当地独有的气候条件。

“德克萨斯州面临的问题是很多地方的气候条件过于潮湿。对于很多作物都是这样，”他以土豆为例，“虽然土豆原产自南美，但确实是其他地区的土豆产量更高。”

但是，从银胶菊提取橡胶比从橡胶树提取橡胶难度更大。

尤马沙漠农业研究中心的保罗•布莱尔利表示，除非能够建立加工银胶菊所需的基础设施，否则银胶菊不太可能成为尤马地区的主流作物。

“种植不是问题，银胶菊生长所需的水分比其他作物少的多，”布莱尔利表示。“而且它可以抗病虫害，不需要使用杀虫剂之类的东西。所以银胶菊真的是一种特别好的作物，但是把他作为商业作物卖出仍然是个问题。”

普利司通农学家山姆表示，公司有意在二十年代末完成银胶菊橡胶加工工厂的建成和投产，在尤马也预计规划一家。

“我们将在这附近建设一个加工工厂，那么科罗拉多河沿岸的整个地区都会成为工厂的原材料供应地。”山姆说道。普利司通计划把30%的三叶天然橡胶替换成银胶菊橡胶。